- Todo proceso de digestion y por ende de demolicion , tiene inicio en la boca. Esta representa el primer lugar importante del desdoblamiento de los alimentos, proceso muy a menudo subestimado . En efecto, una buena digestion depende mucho de una buena masticacion:tragar sin masticar puede comprometer el curso de una digestion efecaz, con consecuente somnolencia y sensacion de pesadez al final de las comidas.Una vez ingerido , el alimento, es sometido a dos tipos de digestion en al boca.
- Mecacnica: el alimento es desbaratado y triturado a traves de la masticacion;de este modo se comienza a reducirlo en partes pequenas , tanto para facilitar la deglucion y sobretodo, para aumentar su superficie para la sucesiva accion de las enzimas digestivas:
- Quimica:se realiza a traves de importantes sustancias enzimaticas contenidas en la saliva. Este liquido , secretado por las glandulas salivales ( hasta mas de un litro diario) , tiene diversas funciones fundamentales, en particular:
- favorecer a la deglucion de los alimentos,
- contiene sustancias antibacterianas (como la lisozima salival), de modo que favorece a la eliminacion de microrganismos potencialmente daninos que pueden ser introducidos a la boca a traves de los alimentos;
- contiene una enzima (amilasa salival) que es capaz, aunque sea por tiempo breve , de comenzar a partir de la boca el proceso digestivo del almidon (contenido por ejemplo en el pan y en las papas), pero uno de los nutrientes(proteinas y grasas).
- El alimento que es despedazando de esta manera , masticando y mezclando con la saliva , adquiere el nombre de BOLO ALIMENTICIO. Desde la boca ,el bolo alimenticio es empujado a traves de la faringe hacia el esofago, un canal muscular aproxiamdamente de 25 cm , a traves del cual el alimento llega hasta el estomago.
- El transito del bolo alimenticio hasta la cavidad gastrica se ve favorecido por la fuerza de gravedad , aunque tambien y sobre todo por la contraccion ritmica (peristaltismo) de los musculos presentes en el esofago.
- Este mecanismo es tan efecaz que nos permitira deglutir, aunque comieramos de cabeza, es por la razon por la cual los astronautas logran de igualmenaera nutrirse en ausencia de la gravedad!
fuente: S. Petrocca